Kerst wordt in Colombia thuis met de familie gevierd, maar oudjaar wordt aan de kust op de straat gevierd. Waarom weet niemand. Zo doen we dat hier, is het antwoord en dus doen we gewoon mee.
In Cartagena gaan heel veel mensen naar het centrum, maar ook in de wijken is elk park bezet. Er zijn mensen die stoelen en tafels mee nemen uit hun huis, maar er zijn er ook veel die ze huren van verhuurders die ze aanbieden. Muziek is er in overvloed en komt van een enorme variatie aan geluidsdragers. De meeste hebben een bescheiden installatie, maar we zien links en rechts ook geluidsboxen van een meter hoog. Het zorgt voor een kakofonie van geluid, maar het volume staat nooit zo hoog dat je er last van hebt.
De avond wordt namelijk gevierd met familie, maar ook vrienden en onbekenden. De tijd wordt voornamelijk volgemaakt met het ophalen van herinneringen en gebeurtenissen van het afgelopen jaar. Alles komt op de tafel, alleen politiek is uit den boze. Het moet wel gezellig blijven.
Zelf hebben we geen familie hier maar dat maakt niets uit. Je schuift gewoon aan bij een tafel en begint te praten met je buurman of buurvrouw. Voor je een uur verder bent weet je alles wat van ze. Van hun familie en ook van de mooie dingen die ze hebben meegemaakt het afgelopen jaar. Niets negatiefs, niet op oudejaarsavond.
Eten en drinken wordt meegesjouwd in grote koelboxen, maar er is ook een overweldigend aanbod van verkopers die hun handel aanbieden. Je kan het zo gek niet bedenken of het wordt aangeboden. De laatste dag van het jaar is hier voor heel veel mensen nog een mogelijkheid om wat bij te verdienen.
Om twaalf uur is er groots vuurwerk georganiseerd door de gemeente. Klokslag twaalf is ook het uur dat je diegene die aan je tafel zitten een gelukkig nieuwjaar toewenst. En aan de tafel er naast en de volgende en de volgende. Een uur lang blijft iedereen elkaar een gelukkig en voorspoedig nieuwjaar toewensen.
Daarna gaat het huiswaarts. Een hele gezellige ervaring rijker en begin ik al te denken waar die man die langs me zat ook alweer vandaan kwam.
