Kinderen belonen is hier de beste manier om kinderen en ouders te motiveren om te studeren. Dat is iets waar ik in het begin veel moeite mee had. Ze kregen al een studiebeurs en studieboeken. Dikwijls ook nog hulp met uniformen en extra voeding, en dan moest er bovenop ook nog beloond worden.
De leerkrachten hebben me met zijn allen duidelijk gemaakt dat ze dagen konden praten over het belang van onderwijs en over de vorming van hun kind, maar vrijwel niemand snapt dat. Een heel groot deel van onze ouders is nog net geen analfabeet, maar veel scheelt het niet. Dan is het moeilijk uit te leggen waarom een kind moet studeren.
Met moeite heb ik toegegeven en toegezegd dat ze me de rekeningen van die beloningen konden opsturen. Maar wel erbij dat het niet te gek moest worden. Daar heb ik ze bij lange na niet genoeg aan gehouden. Was het in het begin nog een oorkonde dat ze of op onze school kwamen of dat ze van onze school afgingen. Nu is er heel wat bijgekomen.
Nu krijgen de drie beste leerlingen van elke klas een oorkonde bij elke kennistest die we afnemen. Plus dat de beste leerling van elk vak ook een oorkonde krijgt. Tel daarbij op dat de leerling die het meest toegewijd is en het minst verlet heeft gehad op het einde van het schooljaar ook een oorkonde krijgt. We kunnen bijna een drukkerij beginnen voor alle oorkondes.
Je kunt begrijpen dat ik niet enthousiast werd toen de leerkrachten aankwamen om de beste drie leerlingen van elke klas ook nog een medaille toe te kennen in aanwezigheid van alle leerlingen en hun ouders.
Dat veranderde compleet toen ik bij een medaille-uitreiking aanwezig was. De moeder van de leerling die de gouden medaille kreeg, viel spontaan in huilen uit, zo blij was ze. Ze vertelde me in tranen dat dit de eerste prijs was die ooit iemand uit haar familie had gewonnen. Ze barstte van de trots, en niet alleen zijzelf. De leerling kwam de daaropvolgende schooldagen elke dag trots de klas binnen met de medaille om zijn nek. Vanaf dat moment betaal ik alle oorkondes en prijzen met heel veel plezier.
