Weert, 27 maart 2020
Beste gemeenteleden,
De ontwikkelingen volgen elkaar in een razend tempo. Vorige week heb ik u gemeld dat onze kerkenraad heeft besloten de reguliere kerkdiensten in de Bethelkerk tot en met Pasen op te schorten, slechts enkele dagen later werden alle bijeenkomsten tot 1 juni verboden. Wel zijn volgens de aanvullende maatregelen van de overheid bijeenkomsten van religieuze of levensbeschouwelijke aard met maximaal 30 mensen toegestaan.
De Protestantse kerk in Nederland blijft echter het advies geven om uitsluitend online kerkdiensten te verzorgen. Mede daarom hebben we ook voor onze gemeente besloten de reguliere vieringen tot en met Pinksteren niet door te laten gaan en ook alle andere activiteiten vinden tot tenminste 1 juni a.s. geen doorgang. Alleen op die manier kunnen we zo veel mogelijk de mobiliteit verminderen en de fysieke ontmoeting vermijden. Dit is nodig om de verspreiding van het virus tegen te gaan.
Online kerkdiensten.
Afgelopen zondag werd de eerste online kerkdienst in onze Bethelkerk gehouden. Hierbij wordt gebruik gemaakt van de online streaming en de kerkdienst kan live maar ook later als een opname worden gevolgd. In het kerkgebouw komen alleen de mensen samen die noodzakelijkerwijs aanwezig moeten zijn, zoals de voorganger, koster, organist en ouderling van dienst, maar eventueel ook een lector en enkele andere personen die voor de ondersteuning van de zang zorgen (maximaal 10 personen). Dit is een bewuste keuze omdat we het samenzang als een meerwaarde voor deze online vieringen zien.
Leuk om te melden is dat de online kerkdienst van afgelopen zondag (samen met Maasbracht) door ongeveer 80 personen, waarvan 60 live is beluisterd. Eerlijk gezegd heeft dit al onze verwachtingen overtroffen. Bij wijze van proef was er ook een videoregistratie gemaakt, deze was via de Facebookpagina van onze kerk te volgen en ook door 20 tot 30 personen bekeken. Zowel vanuit onze gemeente als in Maasbracht zijn veel positieve reacties geweest maar ook vooral zorgen of dit “wel zo verstandig is”. Ik hoop u door het bovenstaande uitleg enigszins gerustgesteld te hebben.
Uiteraard blijft dit alleen mogelijk zolang onze overheid geen aanvullende maatregelen neemt waardoor dit alles onverantwoord zou blijken. Ook zijn we afhankelijk van de bereidheid van enkele gemeenteleden/vrijwilligers die hieraan willen meewerken, daarvoor onze dank!
Regionale samenwerking.
Op dit moment beschikken slechts twee gemeenten in Noord- en Midden Limburg over de mogelijkheid om de kerkdienst via internet (www.kerkdienstgemist.nl) uit te zenden. Zo is het idee ontstaan om de online kerkdiensten in samenwerkingsverband te organiseren. Er spelen ook andere factoren mee, zo heeft bv. onze gemeente geen eigen organist op dit moment omdat beide nog beschikbare musici tot een risicogroep behoren. Het is ook geen vanzelfsprekendheid in deze tijd dat elke gemeente elke zondag weer een (gast)predikant beschikbaar heeft. Waarom elkaar niet helpen nu gebleken is dat er voor langere termijn geen fysieke bijeenkomsten mogelijk zullen zijn?
Het is de bedoeling dat een gezamenlijke viering in één van de kerkgebouwen wordt verzorgd, zo mogelijk met de vertegenwoordigers uit alle deelnemende gemeenten. We zijn begonnen met de kerkdiensten door en voor de leden uit de protestantse gemeenten van Weert-Budel en Maasbracht. De andere gemeenten uit de regio hebben tot en met Pasen vooralsnog een andere keuze gemaakt maar we hopen dat ook zij zich bij deze initiatief willen aansluiten.
Komende zondag 29 maart kunt u via deze link de gezamenlijk gehouden kerkdienst volgen waarin Erick van Brakel, de voorganger uit Maasbracht voor zal gaan. Hopelijk laat de techniek ons ook deze keer niet in de steek. Zoals gebruikelijk wordt de orde van dienst van te voren beschikbaar gesteld via e-mail (mededeling kerkdienst).
Svetla van Garderen, scriba